IPL 2026 इस टूर्नामेंट का पहला ऐसा सीजन है, जिसमें धोनी एक भी मैच नहीं खेले और इससे उनके भविष्य पर भी सवालिया निशान लग गया है. मैच से पहले चेन्नई सुपर किंग्स के बैटिंग कोच माइक हसी ने धोनी के मैच में और उसके बाद की भागीदारी के बारे में अपडेट देते हुए कहा कि मैं इस बात की पुष्टि कर सकता हूं कि धोनी टीम के साथ यहां (अहमदाबाद) नहीं हैं, लेकिन अगर हम क्वालिफ़ाई कर लेते हैं, तो वह निश्चित रूप से टीम में वापस शामिल हो जाएंगे. उनके अंगूठे में थोड़ी तकलीफ है. वह अच्छी तरह से रिकवरी कर रहे हैं, लेकिन वह इस मैच के लिए तैयार नहीं होंगे. अगर हम प्लेऑफ में पहुंच जाते हैं, तो उम्मीद है कि वह ठीक हो जाएंगे.
नहीं लेना चाहते थे कार्तिक शर्मा की जगह
सीजन की शुरुआत में पिंडली की चोट के कारण दो हफ़्तों के लिए बाहर होने के बाद धोनी ने फिटनेस वापस पाने के बाद भी मैचों से बाहर रहने का फ़ैसला किया, क्योंकि वह कार्तिक शर्मा की जगह नहीं लेना चाहते थे, जिन्हें अगले सीजन के लिए तैयार किया जा रहा है. टीम में चोटों के बढ़ने और लगभग उसी समय जब जेमी ओवर्टन जांघ की चोट के कारण घर लौट गए तो एक जगह खाली हो गई और धोनी को लखनऊ में होने वाले मैच के लिए टीम के साथ जाना था.
प्रैक्टिस सेशन के दौरान लगी अंगूठे में चोट
हालांकि प्रैक्टिस सेशन के दौरान अंगूठे में लगी चोट के कारण धोनी टीम से बाहर हो गए. हालांकि उन्होंने सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपने आखिरी घरेलू मैच के लिए टीम के 12 खिलाड़ियों में शामिल होने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया, क्योंकि वे 100 प्रतिशत फ़िट नहीं थे.
मैच के दिनों में किसी भी वेन्यू पर न जाने का फैसला करने के बाद धोनी सोमवार को चेपॉक में कम ही नजर आए. हालांकि वह टीम के बाकी खिलाड़ियों के साथ होटल से निकले थे, लेकिन मैदान पर वह सिर्फ इनिंग्स ब्रेक के दौरान टीम फोटो के लिए ही आए और मैच खत्म होने के बाद भावुक धोनी ने बाकी खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ के साथ ‘लैप ऑफ ऑनर’ लिया.
